鼻の病気

鼻は顔の中心にあります。日本で言えば、東京駅みたいな場所に位置しています。 上に行けば東北・北海道、下に行けば九州・大阪、横へ行けば長野・千葉まで線路でつながっています。 東京駅で問題が起これば、全ての駅で電車が来なかったり、ホームに人があふれると思います。 鼻の場合でも、同様のことが起こります。上方へ行けば、頭痛・眼の症状、横へ行った場合、頬や歯・耳の痛み、下に行くとのどの痛み、さらに下へ行くと、咳・痰が出る、声がかすれる等の症状となります。 鼻は顔の中心にあるため、さまざまな症状を併発します。

体を守る「くしゃみ・鼻水・鼻づまり」

人間は基本的に鼻で呼吸をおこなうようにできています。 鼻から空気を取り入れて呼吸をしますが、もし空気中に体に良くないもの（異物）が混じっていたらどうでしょう？そんなときに、鼻の防御反応がはたらきます。 鼻はばい菌などの異物を感じると、まず「くしゃみ」で異物を吹き飛ばします。 「鼻水」と一緒に異物を洗い流し、体内に異物を粘膜に炎症を起こして鼻をつまらせます。 このように鼻は防御機能を備えており、くしゃみ・鼻水・鼻づまりは、人間の体を守るための大切な防御反応なのです。

鼻水はばい菌の培養液?!

鼻水は体液＝栄養液ですから、ばい菌が繁殖するのに必要な栄養を充分に含んだ「培養液」ということになります。 防御反応のひとつとして体を守っているけれど、同時にばい菌を育てているのです。 例えば、蓄膿症の原因菌は「嫌気性菌」といって空気がない状態で活動が活発になる菌なので、鼻がつまって空気が通らない状態で栄養液がたくさんあると、どんどん菌が増えて鼻の中にたまって症状が悪化しまうのは当然です。 ですから、鼻の治療の基本は、鼻を通して換気をよくし、ばい菌が繁殖しにくい環境をつくることだと考えています。

鼻につめ物をするのはNG？

鼻炎の鼻水がうっとうしくて、ティシューなどを鼻につめたことはありませんか？ じつは鼻の穴をふさいでしまうのは、体にとって良くないことなのです。 まず、鼻呼吸ができなくなることで低酸素状態になります。アメリカで実際に20～30人の学生を使って、鼻に綿球をつめて寝てもらうという実験をおこなったことがありますが、２人くらいが睡眠時無呼吸症候群になり、結構な人数がいびきをかくようになりました。 また、鼻がつまった状態が継続されることになりますので、細菌が繁殖して副鼻腔炎を発症することもあります。 人間にとって鼻呼吸は、自覚しているよりもずっと大切なことなのです。

副鼻腔炎とは

鼻腔の周りには、上顎洞（じょうがくどう・頬骨の内側）などの副鼻腔があります。 細菌感染で副鼻腔の粘膜に炎症が起こった状態が、副鼻腔炎です。 副鼻腔炎を発症すると、膿性の鼻水が出るようになります。 また、鼻腔と副鼻腔は「自然口」と呼ばれる小さな穴でつながっており、正常な状態では自然口を通して副鼻腔内の換気がおこなわれています。 自然口付近の粘膜が炎症を起こすと穴がふさがり、副鼻腔内の膿が鼻腔から排出されずにたまってしまいます。 この状態を慢性副鼻腔炎（蓄膿症）といい、激しい頭痛をともなうようになります。 鼻づまりが必ず慢性副鼻腔炎（蓄膿症）に移行するというわけではありませんが、鼻づまりが長引く・膿性の鼻水が認められるなど、気になることがあれば耳鼻咽喉科を受診されることをおすすめします。

鼻の構造ってどうなってるの？

副鼻腔の形とギター木枠は、似ていると思いませんか？ ギターの木枠と同様、副鼻腔は音を共鳴させる働きをします。ギターの中に水が入ったらギターの音が変わることは理解できると思います。副鼻腔炎で鼻の中に膿が貯まったら、同様に声が変わります。

又、副鼻腔が存在する意義が別にもあります。 蜂の巣を思い出してください。副鼻腔の中に骨がつまっていたら重くなり、首が疲れて大変です。 そうです、副鼻腔の空間があることにより首の負担を減らしているのです。

大きな蜂の巣でも木の枝が折れないのは、 ハニカム構造で空洞になっており軽いため

以前、サッカーの試合観戦で同じ体格のイタリア人と同席しました。同程度の体格なのにすごい大声を出していました。多分、鼻の高さや、副鼻腔の大きさが違うのでしょうね。

豆知識：副鼻腔と固有鼻腔

「副鼻腔」の「副」とは、「副業」や「副収入」のような「別の」という意味があります。 つまり、「固有鼻腔とは別の」「鼻の空間」という意味です。

副鼻腔炎の症状

副鼻腔炎の症状って、どんな症状を起こすのでしょうか？

頭 →	頭痛、眉間の痛み、前頭部痛、後頭部痛、側頭部痛
眼 →	眼の痛み
頬 →	頬部痛
鼻 →	鼻汁、鼻づまり、鼻血、後鼻漏（痰がからむ）
歯 →	奥歯の痛み
のど →	咽頭痛、嗄声（声が出にくくなる）、痰
肺 →	喘息、咳嗽（咳が出る）、痰

上の図を見てわかると思いますが、副鼻腔の炎症は、周りの器官に波及します。 例えば、脳の下に膿があるため、頭痛がします。鼻の横に眼があるので、眼も痛くなります。鼻の下には歯があるため、奥歯も痛くなります。 鼻がつまることにより、口で呼吸するため咽頭痛や、のどや声帯も乾燥することにより、声が出にくくなります。 鼻汁が気管支、肺へ流入するため、咳が出たり、ゼーゼーと喘息の症状が出ます。 また、副鼻腔自体に炎症が波及するため、眉間の痛み（篩骨洞）や頬部痛（上顎洞）、前頭部痛（前頭洞）、後頭部痛～側頭部痛（蝶形洞）も出てきます。 顔や耳の痛みは、足や手の痛みの３倍くらい痛くなると、よく患者様に話します。手や足の痛みは、一度背骨に行ってから脳へ到達しますが、顔や耳の痛みは直接脳へ到達します。ワンクッションない分、痛みは酷くなります。

副鼻腔炎の治療

副鼻腔炎は、副鼻腔にたまっている膿（鼻水）を吸引して取り除く治療をおこないます。 鼻水から原因菌を調べて抗生剤を処方し、消炎鎮痛剤の投与で粘膜の炎症を抑えます。 慢性副鼻腔炎（蓄膿症）の場合は、昔は副鼻腔内の粘膜を除去する手術をおこなっていましたが、最近では内視鏡を使って自然口を広げる手術がおこなえるようになりました。 一部悪いところがあるなら粘膜を根こそぎ除去してしまえば良いという考えから、悪くなる原因を取り除いて自然に治癒させようという考え方に移行した治療法で、鼻腔と副鼻腔の連絡穴を広くすることで換気をよくし、膿が副鼻腔内にたまらないようにする手術です。

慢性副鼻腔炎（蓄膿症）から鼻茸（はなたけ）へ

鼻腔の粘膜が腫れ、茸のようなポリープ状になったものを鼻茸（はなたけ）と言います。 慢性副鼻腔炎（蓄膿症）によって刺激された鼻の粘膜自体が変化したものですので、慢性副鼻腔炎（蓄膿症）が完治すれば鼻茸も治ります。

子どもの頭痛は要注意

子どもの頭痛はさまざまな病気から起こりますが、慢性副鼻腔炎（蓄膿症）など鼻から起こるケースも多く見られます。 子どもが頭痛を訴えたら、鼻水や鼻づまりを併発していないか注意してみてください。 口呼吸をおこなっているようであれば、耳鼻咽喉科にご相談ください。